Expertos alertan sobre riesgos de seguridad en las nuevas leyes de verificación de edad online
La presión global para que las plataformas digitales verifiquen la edad de sus usuarios está creciendo rápidamente, impulsada por nuevas regulaciones que buscan limitar el acceso de menores a redes sociales y servicios online. Sin embargo, cientos de expertos en seguridad y privacidad advierten que estas medidas podrían generar nuevos riesgos para los usuarios, según informó el sitio GovInfoSecurity.
El debate se intensificó después de que Australia implementara en diciembre una prohibición que impide a menores de 16 años usar redes sociales, una iniciativa que podría y busca replicarse en varios países de la UE. En paralelo, el Online Safety Act del Reino Unido ya ha llevado a plataformas como Reddit y Bluesky a comenzar a comprobar la edad de sus usuarios. Y alrededor del mundo se han multiplicado los proyectos de ley similares.
Frente a esta tendencia, 389 científicos e investigadores de 30 países firmaron una carta abierta solicitando una moratoria o prórroga a este tipo de sistemas. En el documento advierten que implementar mecanismos masivos de control de acceso sin comprender plenamente sus implicaciones puede afectar la seguridad, la privacidad y la autonomía de los usuarios.
Uno de los principales problemas señalados es que muchos sistemas de verificación requieren datos sensibles, como documentos de identidad o datos biométricos. Incluso cuando se utilizan métodos basados en inteligencia artificial (por ejemplo, escaneo facial para estimar la edad), estos pueden ser engañados con imágenes manipuladas, accesorios físicos o fotografías generadas también por IA. Además, el almacenamiento de este tipo de información crea nuevos riesgos en caso de filtraciones o brechas de seguridad.
Los expertos también advierten que las restricciones podrían provocar efectos no deseados. Si los menores o usuarios bloqueados buscan alternativas, es probable que migren hacia plataformas menos reguladas, donde podrían enfrentar mayores riesgos, desde estafas hasta malware. Algo similar podría ocurrir con el uso de redes privadas virtuales (VPN) de dudosa reputación o confianza, que permiten acceder a servicios desde países donde estas reglas no se aplican.
A medida que más gobiernos estudian exigir verificaciones de edad, incluso para servicios de inteligencia artificial, el debate continúa creciendo. Según los firmantes de la carta, este tipo de sistemas podría concentrar un poder significativo en plataformas y fabricantes de software para decidir qué contenido es accesible en Internet, lo que podría tener implicaciones profundas para la privacidad, la seguridad y la naturaleza abierta de la red.