¿Qué es una granja SIM y qué sabemos de la hallada en New York?
El hallazgo de una enorme “granja SIM” en el área de Nueva York encendió las alarmas de las autoridades estadounidenses. El Servicio Secreto informó que esta operación ilegal contaba con más de 100.000 tarjetas SIM y cientos de servidores, lo que no solo permitía realizar actividades de fraude y spam a gran escala, sino que también representaba una amenaza potencial para las comunicaciones de toda el área.
¿Qué es una granja SIM?
Las llamadas “granjas SIM” son instalaciones donde se concentran miles de tarjetas SIM controladas desde servidores especializados. Estos dispositivos permiten gestionar las tarjetas de manera simultánea y automatizada, lo que hace posible enviar millones de mensajes de texto o realizar llamadas en masa en cuestión de minutos.
Aunque suelen ser utilizadas principalmente por redes criminales para inundar a los usuarios con spam, crear cuentas falsas en redes sociales o ejecutar estafas, su capacidad de saturar las redes de telecomunicaciones las convierte en un riesgo para la infraestructura crítica. Expertos señalan que, en grandes cantidades, estas granjas pueden llegar a colapsar torres de telefonía móvil y bloquear servicios en áreas enteras.
El hallazgo en Nueva York y sus riesgos
El Servicio Secreto anunció esta semana que descubrió una red de instalaciones en la zona triestatal de Nueva York con más de 100.000 tarjetas SIM y unos 300 servidores, todos ubicados a menos de 35 millas de Manhattan. Según la agencia, el tamaño de la operación era tal que, de haber sido utilizada para interrumpir el servicio, podría haber deshabilitado torres celulares y dejado incomunicada a la ciudad de Nueva York.
La investigación comenzó tras detectar que la granja había sido empleada en ataques de swatting durante la Navidad de 2023, que tuvieron como blanco a miembros del Congreso de EE. UU., incluida la congresista Marjorie Taylor Greene y el senador Rick Scott. Estos incidentes fueron vinculados a un grupo criminal que ya enfrenta condenas por delitos relacionados. Un ataque de swatting consiste en realizar falsas denuncias para provocar el despliegue de fuerzas especiales en la casa de una persona, con el objetivo de intimidarla o acosarla.
Aunque en algunos medios se especuló con la posible participación de estados extranjeros, expertos en ciberseguridad como Ben Coon, de la firma Unit 221b, consideran más probable que la red estuviera enfocada en fraudes y estafas. El propio Servicio Secreto confirmó que la infraestructura había sido utilizada por crimen organizado y actores conocidos por las fuerzas del orden, pero no ha reportado arrestos hasta el momento.
Las autoridades incautaron todo el equipo encontrado, describiendo la operación como “bien organizada” y con un nivel profesional poco común en este tipo de instalaciones. Fotografías difundidas por el Servicio Secreto muestran racks ordenados con cientos de puertos SIM y cableado cuidadosamente instalado, lo que refuerza la hipótesis de una red criminal con recursos importantes detrás.
Fuente: Wired